Пространство выбора: как выбрать наручные часы

Времена, когда наручные часы были единственным персональным инструментом для измерения времени, давно канули в Лету. Нас окружает огромное количество разнообразных вещей, которые оснащены этой функцией, начиная от брелков сигнализаций и заканчивая мобильными телефонами. Тем не менее, это никоим образом не влияет на востребованность часов в современном мире. Просто несколько изменилось их восприятие. Сегодня это, прежде всего, статус, украшение и одно из выразительных средств индивидуального стиля. И покупка данного аксессуара – весьма ответственный процесс, ведь речь идет о создании определенного имиджа, презентации себя окружающим. Что же необходимо знать и учитывать, чтобы не ошибиться с выбором?

Пространство вариантов

Сегодня на рынке существует множество производителей наручных часов, которые ориентированы на разные вкусы и финансовые возможности потребителей. Стоимость оригинальных моделей известных брендов может достигать сотен тысяч долларов, что, естественно, может себе позволить не каждый. Отличная альтернатива – покупка реплики. Некоторые ошибочно полагают, что копия является дешевой подделкой оригинала. Цены на реплики наручных часов варьируются в широчайшем диапазоне, и есть модели стоимость которых весьма высока.

Большинство моделей разделяются на мужские и женские. Ассортимент магазинов включает также часы в стиле унисекс, которые уместно выглядят как на мужском, так и на женском запястье.

Модели для женщин обычно отличаются яркими декоративными решениями и обширной цветовой палитрой, а также обладают небольшим весом. Мужские часы зачастую характеризуются более сдержанным дизайном, внушительными габаритами и богатыми функциональными возможностями.

Производители обыкновенно разделяют свои модели на коллекции, каждая из которых ориентирована на конкретную целевую аудиторию, что нередко отображается уже в самом названии той или иной линейки. В частности, есть часы с высоким уровнем водозащиты для дайвинга, особо прочные в спортивном стиле – для любителей экстрима, хронометры – для пилотов и автогонщиков.

Материал корпуса

Корпус составляет основу любых часов. Следовательно, материал, в котором он выполнен, играет одну из наиболее значимых ролей в вопросе качества и долговечности службы. Чаще всего производители используют устойчивую к коррозии сталь, что не удивительно, принимая во внимание следующие характеристики «нержавейки»: 

• прочность

• способность в течении длительного периода сохранять привлекательный внешний вид

• гипоаллергенность

• доступная стоимость.

Корпус из нержавеющей стали может быть обработан декоративным покрытием. Самый распространенный метод – PVD. Обычно такое напыление делается золотом или титаном. Для этого корпус помещают в вакуум и осуществляют ряд методов физико-химической активации, позволяющие в итоге получить красивое износоустойчивое и прочное покрытие, которое замечательно сцепляется с поверхностью и не требует дальнейшей обработки. Срок его службы определяется составом и качеством нанесения напыления. 

Аналогичным, но более стойким является еще одно популярное нынче покрытие – IPG. Его наносят пучком плазмы, состоящей из крошечных частиц выбранного материала (преимущественно золота). 

Самые роскошные и престижные модели зачастую обладают корпусами из прочных и износостойких сплавов золота, как классических цветов – красного, желтого, белого, так и довольно неординарных, например, черного. Есть также часы из более дорогостоящих материалов. Как пример можно вспомнить модель Maurice Lacroix Masterpiece Tourbillon Retrograde. Ее корпус выполнен из платины.

В современной часовой промышленности набирают популярность сплавы на основе титана, пришедшего сюда из военной и аэрокосмической сфер.

Положительными характеристиками этого металла являются:

• довольно легкий вес

• высокая прочность

• гипоаллергенность

• стойкость к различным агрессивным средам

• отсутствие характерного для стали металлического «холодка».

Без обработки титановый сплав отличается матовым серым цветом, но не редко с помощью полировки ему придают глянцевого блеска. В любом случае выглядит корпус из этого материала привлекательно и экзотично.

Недостаток титанового корпуса – склонность к появлению мелких царапин. Кроме того, задняя титановая крышка имеет свойство со временем «прикипать» к корпусу из такого же сплава. Избежать этого можно, применив автомобильно-слесарный прием. Он состоит в том, чтобы иногда ослаблять крышку, а потом ее закручивать обратно.

Еще один довольно распространенный материал для производства часового корпуса – пластик. Он характеризуется легким весом и простотой в обработке, что позволяет производителям бесконечно экспериментировать с формами и цветами.

Существует много видов полимеров, которые отличаются по эксплуатационным характеристикам и, следовательно, по стоимости. Но в любом случае цена пластиковых наручных часов не превышает границы в 10000 гривен, а ощутимым минусом этого материала является подверженность царапинам.

Сегодня довольно активно используется hi-tech керамика. Она отличается стойкостью к царапинам и высокой твердостью. Проблему хрупкости производители решают добавлением в ее состав разнообразных металлов.

Среди потрясающего многообразия существующих сегодня моделей можно найти также образцы, выполненные из мягкого пластика или каучука.

Недорогие корпусы делают из латуни или цинкоалюминиевого сплава. Оба этих материала, помимо доступности, отличает предельная простота в обработке. Но у них низкая химическая устойчивость и, соответственно, непродолжительный срок службы. Более того, при ежедневном ношении латунный корпус быстро теряет первоначальный внешний вид и может загрязнять кожу. С целью увеличить качество эксплуатации часов из вышеупомянутых материалов на них наносят покрытия, которые в добавок повышают эстетичность. Но они достаточно быстро стираются и могут вызвать аллергию.

Браслеты vs. ремешки

На руке часы удерживаются с помощью браслета или же ремешка. Для производства браслетов применяются в основном гипоаллергенная коррозиостойкая сталь, керамика и титан. Звенья могут быть цельнолитными и пустотелыми. Первые, безусловно, выглядят более презентабельно, меньше загрязняются, но и стоят дороже. Пустотелые звенья, в свою очередь, требуют частой чистки, менее эффектно смотрятся, но легче по весу и дешевле по цене.

Ремешок может быть выполнен из кожи, кожзаменителя, каучука, пластика, прочной ткани. Следует учесть, что популярные кожаные ремешки, обладая такими неоспоримыми преимуществами как легкость, удобство и элегантность, по долговечности службы все же не могут соперничать с браслетами. Можно найти необычные женские часы с креплением, сделанным из платка или цепочек.

Элитные модели часто снабжаются ремешками из высококачественной кожи разных рептилий. Важную роль играет застежка, поскольку она фиксирует браслет или ремешок и должна предотвращать самопроизвольное расстегивание и, как следствие, потерю часов.

Стекло

Если говорить о распространенности в недорогих моделях часов, то первое место следует отдать минеральному стеклу. Его ценят за высокую устойчивость к ударам и доступность. Но нельзя не отметить, что в процессе эксплуатации его поверхность постепенно покрывается царапинами и тускнеет. А вот сапфировое стекло лишено этого существенного недостатка, но при этом весьма хрупкое, поэтому не выдерживает сильных ударов.

Часовое стекло может быть сделано также из пластика. Разбить его очень трудно, но мягкость данного материала приводит к быстрому возникновению царапин, что, впрочем, можно исправить шлифовкой.

Устойчивостью и к царапинам, и к ударам отличаются комбинированные стекла - Saphlex (Сафлекс). Это стекла нового поколения, разработанные специалистами компании Сейко. Они имеют минеральную основу и покрытие из синтетического сапфира.

Механические часы

Именно с них начиналась история наручных часов. Разновидности механизмов называются калибрами, причем они весьма ограничены по количеству. Таким образом, в двух абсолютно не похожих по остальным признакам моделям, может быть идентичное внутреннее наполнение. Производство механических часов и их калибров по праву считается целым искусством, именуемым horology или horlogerie.

Большинство калибров изготавливаются на швейцарских фабриках ETA и Ronda, а также на японских Miyota и Seiko. Номер калибра может по разному трактоваться, что зависит от конкретного производителя.

Каждый калибр механических часов состоит из базы – платины. На нее помещаются составные детали, к которым относятся шестеренки, балансир, пружина и т.д. Эти части механизма одной стороной вставлены в специальные отверстия на платине, а второй – в отверстия мостов.

Латунные детали имеют свойство изнашиваться в процессе трения. Это приводит к снижению точности и даже полной неисправности работы часов, что является весомой проблемой механизмов. В поисках решения данной проблемы производители обратились к камню, обладающему минимальным трением в сочетании со сталью, а также хорошей износоустойчивостью – природному рубину. Из него сделали специальные подвесы. Со временем их заменили на искусственные рубины, которые имеют не только более доступную цену, но и меньше подлежат износу.

В устройстве механизма чаще всего используется 7, 15, 17, 21 или 25 рубинов. Их количество зависит от его сложности и в отдельных случаях может быть и больше. Число камней обыкновенно указывается на циферблате.

Каждый калибр включает крошечные детали, которые очень уязвимы к ударам. Наименьшую стойкость к ним имеют оси балансира. Чтобы обеспечить нужную защиту их концы вставляются в камни с подпружинными подвесами, способными двигаться, и за счет этого разрушительная энергия ликвидируется.

Существует много видов противоударных механизмов. Например, ETA, Rolex, Seiko и многие другие производители создали собственные технические решения. Есть и такие, которые используют сторонние разработки.

Время работы, которое обеспечивает пружина механизма, составляет от 30 до 50 часов. Запас хода в некоторых моделях отображается на специальном индикаторе. Многие изготовители решают проблему ограничения путем установления маятникового автоподзавода.

Механизм может обладать не только базовым функционалом, к которому относится индикация часов, минут и секунд, но и разнообразными усложнениями, к примеру, будильником, хронографом, лунным календарем и т.д. Наличие дополнений делает его более сложным, но вместе с тем становится поводом для гордости и отличительной чертой создателя. Некоторые дополнительные функции относятся к отдельной престижной группе, которая называется grand complications.

Очень интересно выглядят модели, не имеющие циферблата – скелетоны. Они предоставляют возможность беспрепятственно наблюдать за работой механизма в действии.

Самым ярким примером высокого часового искусства haute horlogerie является турбийон. Его изобретение стало результатом постоянных поисков решений повысить точность механизма. Испробовав массу методов часовщики пришли к выводу, что улучшить показатели мешает земная гравитация. Особенно сильно она влияла на карманные часы ввиду их преимущественно вертикального положения.

Конструкция под названием турбийон (в переводе с французского «вихрь») была предложена Авраамом Луи Бреге. Она обеспечивает систематичный поворот балансира и, таким образом, компенсирует влияние гравитационного поля. Баснословная цена и повышенная хрупкость данного устройства долгие годы мешали ему обрести повсеместную популярность, но сегодня за счет прогресса технологий турбийон можно увидеть все чаще и чаще. При этом существенно снизилась стоимость часов с турбийоном (самые простые стоят около тысячи долларов), что, казалось бы, еще недавно сочли бы за фантастику.

В основном эту деталь стараются выставить на всеобщее обозрение, поэтому размещают на циферблате. Особо шикарно выглядят парящие турбийоны, которые лишены видимых подвесов.

Кварцевые часы

Изобретение кварцевых часов произвело настоящую революцию и немало пошатнуло позиции старой доброй механики. Это случилось не так давно – в 1961 г. В результате многие швейцарские производители даже вынуждены были прекратить или приостановить свое существование, поскольку более доступная по цене новинка, которая изготавливалась в основном в Америке и Японии, оказалась куда более востребованной среди покупателей. Кроме того, главное преимущество кварцевых механизмов – очень высокая точность хода.

Часть швейцарских мануфактур, производивших механические часы, в период, так называемого, кварцевого захвата проявила гибкость и частично или полностью перепрофилировалась. Фокус сменился с повышения точности хода на дизайн. Все больше моделей эффектно украшались турбийонами, получали скелетонизированный циферблат, усложнялись различными функциями. Так каждый тип часов занял конкретную нишу, а часовой рынок достиг гармонии.

Что же такое этот нашумевший кварцевый механизм? Он представляет собой кварцевый резонатор. Под действием тока на определенной частоте резонатор вызывает периодические колебания, которые усиливаются и производят базовую единицу измерения, к примеру, одну секунду.

Сегодня такие резонаторы выполняются главным образом из керамики, но называются все равно кварцевыми. В целом они весьма устойчивы к влиянию негативных факторов окружающей среды, гравитационного поля, вибраций и ударов. Единственное, что может нанести существенный вред – чрезмерное нагревание, но эта проблема решена с помощью установки датчиков температуры.

Получаемый сигнал может быть подан на шаговый двигатель, который будет отвечать за работу стрелок, а можно вывести время на жидкокристаллический экран. В последнем случае часы называются уже электронными. Они могут обладать повышенной функциональностью. Нередко жидкокристаллические экраны комбинируют с аналоговым способом отображения времени.

Кварцевые часы работают на батарейках, срок службы которых может достигать даже десяти лет

Часы со стрелочной индикацией времени подсветки не требуют. Для придания читаемости показателей в ночное время используется люминесцентный состав. Им покрываются стрелки и метки. Ранее это вещество делали на базе белого фосфора или же весьма радиоактивного радия, но сегодня в основном используется более приемлемый по всем показателям материал – тритий.

Популярность обладает и люминесцентное покрытие на основе алюмината стронция. Чаще всего его называют Super-Luminova. Оно отличается совершенной безвредностью, но в сравнении с тритиевым составом более тусклое и требует регулярной подзарядки на свету.

В завершение разговора о кварцевых часов упомянем о нескольких видах электропитания, которые используют современные производители. Это может быть солнечная батарея. В таком случае встроенный аккумулятор подзаряжается на свету, что в принципе повышает автономность, но не обладает долговечностью службы. Можно встретить и весьма интересный вариант, когда часы работают на основе человеческого тепла.

Функциональность

Практически все современные часы обладают водозащитой. Максимальная глубина погружения в основном указана на циферблате модели. Но эту цифру ни в коем случае нельзя воспринимать буквально. Например, показатель «30 метров» означает, что данная отметка была достигнута в идеальных условиях, но владельцу погружать часы на такую глубину строго противопоказано. Это связанно с тем, что малейшее движение руки и водное течение существенно снижают водонепроницаемость. Более того, в процессе эксплуатации уплотнения кнопок и крышки ослабляются.

Итак, давайте разберемся:

• «30 метров» – купаться с такими часами нельзя, но допустимо попадание брызг, например, во время дождя или мытья рук.
• «50 метров» позволяет плавать, но без погружений на глубину и без резких движений.
• «100-200 метров» – можно нырять на небольшую глубину без акваланга.
• «200 метров» подходит для неглубоких погружений с аквалангом, но идеальными для такой цели будут все-таки часы, водонепроницаемые на глубине до 500 метров.

На рынке представлены также профессиональные дайверские часы с водопроницаемостью 1000 метров и даже больше. Часть из них имеют гелиевый клапан, который призван предотвратить повреждение стекла при перепадах давления. Но следует отметить, что вероятность этого очень маленькая, а для легководолазов и вовсе исключена, поэтому он выполняет скорее декоративную функцию.

Для многих часов характерно наличие индикатора даты, а также месяца и дня недели. Электронные модели могут быть оснащены более сложным календарем. Функция отображения времени нескольких часовых поясов весьма полезна для людей, которые часто путешествуют. Спортсмены оценят секундомер и таймер обратного отсчета, особенно если имеется возможность фиксировать промежуточные показатели.

В данном контексте нельзя умолчать об испоконвечной гордости часовщиков – часах с хронографом. Он дает возможность засекать отрезки времени на секундной, минутной или часовой шкале.

Хронографы бывают простыми и суммирующими. Простой управляется с помощью одного пушера. Суммирующий хронограф может запускаться много раз и для его использования требуется две кнопки. В обоих случаях его работа не зависит от основного механизма, в чем состоит отличие от механического секундомера. Электронные секундомеры можно отнести к хронографам, так как чаще всего они запускаются в фоновом режиме.

Первые воздухоплаватели и летчики по достоинству оценили часы, оборудованные хронографом, поскольку до этого изобретения они ориентировались только с помощью обычных часов и компаса.

Именно для них были разработаны flyback-хронографы, которые позволяли обнулять показатели нажатием всего одной кнопки и одновременно запускать новый отсчет. Им на смену пришли сплит-хронографы. Их отличительной особенностью стало наличие двух секундных стрелок с возможностью фиксации двух разных временных событий. Сегодня хронограф уже не столько практичная вещь, а больше элемент дизайна и украшение.

На некоторых моделях можно заметить шкалу тахиметра. Она предназначена для вычисления скорости. Чтобы воспользоваться этой функцией, необходимо запустить хронограф и после преодоления намеченного расстояния остановить его. Его стрелка укажет на соответствующую отметку скорости на тахиметрической шкале.

И напоследок

Теперь Вы осведомлены во многих аспектах, касающихся истории и теории часов. С таким багажом знаний, определенно, легче сделать правильный выбор. Но когда дело доходит непосредственно до покупки, возникает ряд следующих вопросов.

Что предпочесть: кварц или механику? Все зависит от ваших приоритетов. Приверженцам вневременной классики стоит сделать выбор в пользу механических калибров. Большинство из них оснащены автоматическим заводом, поэтому если постоянно их носить и достаточно много ходить пешком, не придется беспокоиться об остановке часов из-за забывчивости. А если на первом месте точность, тогда ваш вариант – кварц.

Стоит ли покупать копию? Многие восхищаются наручными часами от элитных брендов, но их стоимость порой достигает действительно космических высот. Не продавать же квартиру или машину ради вожделенной модели, правда? Поэтому реплики и пользуются заслуженной популярностью. Причем в ассортименте современных магазинов представлены варианты для людей с разными финансовыми возможностями, а некоторые модели внешне отличить от оригинала сможет только профессионал. Поэтому не стоит отказывать себе в удовольствие купить качественную копию, которая и презентабельно выглядит, и не нанесет особого ущерба кошельку.

Какое стекло лучше: минеральное или сапфировое? Царапины, вне сомнений, ухудшают внешний вид часов. Если любите, чтобы все было безупречно, следует отдать предпочтение сапфировому стеклу, но в таком случае не забывайте беречь часы от ударов. Если же последнего вряд ли удастся избежать, например, на занятиях спортом, тогда выбирайте модель с минеральным стеклом.

Играет ли роль водозащита? Высокий уровень водозащищенности нужен только тем, кто имеет дело с водными видами спорта. Для бытового использования вполне достаточно показателя 3АТМ.

Браслет или ремешок? Весьма сложный вопрос, ответить на который можно, ориентируясь исключительно на собственное видение стиля и комфорта. Прерогативой браслета является долговечность, а кожаного ремешка – удобство. Но браслет всегда можно поменять на ремешок и наоборот.

Очень важно при выборе наручных часов учитывать полноту запястья. Если оно достаточно широкое, часы с массивным корпусом прекрасно подчеркнут мужественность. В то же время такая модель будет нелепо выглядеть на небольшой руке. Еще одним фактором, о котором необходимо помнить, покупая часы, является размер манжет рубашек. Также надлежит отрегулировать браслет по размеру запястья, чтобы аксессуар сел в меру плотно.

Для каждодневной носки больше всего подходят универсальные классические модели, которые сочетаются с самыми разнообразными стилями и цветами одежды

Огромный ассортимент позволяет подобрать и часы для особых случаев или же дополнения какого-то конкретного образа. Есть множество других нюансов, но и полученной здесь информации вполне достаточно для осуществления обдуманной и правильной покупки. Берите ее на вооружение, и приятного вам выбора!